Department of French and Italian

Prerequisite: Two courses from FRIT-F 305, F 306, F 361, F 362, F 363, F 364, F 375; or one course from FRIT-F 222, F 225, F 226, F 227, F 310, F 311 and one course from FRIT-F 305, F 306, F 361, F 362, F 363, F 364, F 375; or department consent

Claiming Shakespeare's legacy, Victor Hugo wrote, in the Preface to Cromwell (1827) that “drama, which melds under one breath the grotesque and the sublime, the terrible and the buffoonish, tragedy and comedy, is the proper character [...] of modern literature”. It was thus important for Hugo and the Romantic playwrights to find a new theatrical formula that would enable them to overcome the constraints of classical theater (bienséances, mythology, the opposition between comedy and tragedy, etc.) in order to conform to modern, post-revolutionary sensibilities. In this course, we will read and analyze several dramas, from Beaumarchais' Le Mariage de Figaro (1784) to Aimé Césaire's Une tempête (1968), through Charles de Rémusat's L'Habitation de Saint Domingue (1825), Victor Hugo's Hernani (1830), Alfred de Musset's On ne badine pas avec l'amour (1834) and Alfred Jarry's Ubu roi (1895). (See longer description in French below.)

En revendiquant l’héritage de Shakespeare, Victor Hugo écrit dans la Préface de Cromwell (1827) que « le drame, qui fond sous un même souffle le grotesque et le sublime, le terrible et le bouffon, la tragédie et la comédie, le drame est le caractère propre […] de la littérature moderne ». Il importe ainsi à Victor Hugo et aux dramaturges romantiques de trouver une nouvelle formule théâtrale qui leur permette de dépasser les contraintes du théâtre classique (les bienséances, la mythologie, l’opposition entre la comédie et la tragédie, etc.) afin de se conformer à la sensibilité moderne, post-révolutionnaire. Le XIXe siècle est un siècle éminemment dramatique, dans le sens que la Révolution française de 1789, en décapitant – provisoirement – la monarchie, a inauguré une nouvelle ère de troubles sociaux et politiques, caractérisée par l’accélération de l’histoire. Aussi le drame romantique est-il devenu le reflet de ces vicissitudes historiques, tout en exprimant les aspirations humaines à la liberté, à l’amour et au bonheur.
Dans ce cours, nous lirons et analyserons plusieurs drames, du Mariage de Figaro (1784) de Beaumarchais à Une tempête (1968) d’Aimé Césaire, en passant par L’Habitation de Saint Domingue (1825) de Charles de Rémusat, Hernani (1830) de Victor Hugo et On ne badine pas avec l’amour (1834) d’Alfred de Musset et Ubu roi (1895) d’Alfred Jarry, en les interprétant au regard de leur contexte historique, afin d’étudier l’émergence, l’affirmation et le déclin de la sensibilité romantique. Les travaux notés consisteront en un devoir de mi-semestre (30% de la note finale), un exposé oral (30%), un essai critique de fin de semestre (30%) et cinq réactions de lecture au cours du semestre (10%). Le cours sera entièrement enseigné en français.

FRIT-F 445       #29512     (3)         MW        2:30 P- 3:35 P      Prof Nicolas Valazza